Φρούριο Παλαμηδίου: Ένα από τα ωραιότερα κάστρα της Ελλάδας

Χτισμένο το 1714, μέσα σε λίγα μόνο χρόνια, προκειμένου να εξυπηρετήσει τις στρατηγικές ανάγκες των Βενετσιάνων κατακτητών, το Παλαμήδι – με τα θρυλικά 999 σκαλιά του – στέκει αγέρωχο πάνω σε ένα λόφο ύψους 216 μέτρων, στα ανατολικά της Ακροναυπλίας. Το όνομά του οφείλεται στον ομηρικό ήρωα Παλαμήδη, έναν εφευρετικό νέο από το Ναύπλιο που πήρε μέρος στον Τρωικό Πόλεμο, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ στην πατρίδα, αφού δολοφονήθηκε έπειτα από προδοσία του Οδυσσέα.

Το 1715, κατά τη διάρκεια του τουρκο-ενετικού πολέμου, το φρούριο δέχτηκε καταιγιστική επίθεση 100.000 ανδρών και περιήλθε στα χέρια των Τούρκων κατόπιν μιας ακόμα προδοσίας. Αυτή τη φορά, υπεύθυνος ήταν ο Λασάλ, ένας εκ των δύο μηχανικών που είχαν σχεδιάσει το φρούριο και γνώριζαν όλα τα αδύνατα σημεία του. Το Παλαμήδι βασιζόταν σε σύστημα αλληλοϋποστηριζόμενων προμαχώνων, ώστε αν ένας από αυτούς καταληφθεί, η άμυνα να συνεχίζεται από τους υπόλοιπους. Χωρίς τη βοήθεια του Λασάλ, οι Τούρκοι δύσκολα θα είχαν καταφέρει να προσβάλουν την οχύρωση.

Η τρίτη, κατά σειρά, προδοσία ήρθε μετά την απελευθέρωση από τους Τούρκους, μετατρέποντας το φρούριο σε περιβόητη φυλακή. Το 1834 λέγεται ότι φυλακίστηκε σε ένα σκοτεινό μπουντρούμι, λαξεμένο βαθιά μέσα σε βράχο, ο ήρωας της Επανάστασης Θεόδωρος Κολοκοτρώνης, μαζί με τον Δημήτριο Πλαπούτα, όταν κατηγορήθηκε από το καθεστώς της Αντιβασιλείας (Βαυαροί που διοικούσαν την Ελλάδα στο όνομα του ανήλικου βασιλιά Όθωνα) για εσχάτη προδοσία.

Ωστόσο πρόσφατες μελέτες αποδεικνύουν ότι πιθανότατα φυλακίστηκε στον προμαχώνα Μιλτιάδη, μιας και κάθε ένας από τους οκτώ προμαχώνες είχε το δικό του όνομα. Η λαϊκή παράδοση, μάλιστα, τον θέλει να σπάει με το άλογό του το χιλιοστό σκαλοπάτι του φρουρίου, με αποτέλεσμα η πρόσβαση από τη δυτική πλευρά του κάστρου, που ξεκινάει από τη σημερινή παραλία Αρβανιτιά, να γίνεται με 999 σκαλιά.