Μουσείο Παλαιόπολης – Mon Repos: Μια ολοκληρωμένη εμπειρία για όλες τις αισθήσεις

Δύο χιλιόμετρα από την πόλη της Κέρκυρας, στο κατάφυτο πάρκο του πρώην βασιλικού κτήματος Mon Repos, βρίσκεται η ομώνυμη έπαυλη, ένα πολυτελέστατο διώροφο κτίριο – εξαιρετικό δείγμα νεοκλασικής αρχιτεκτονικής της εποχής της Αντιβασιλείας.

Χτισμένη κατά την Αγγλοκρατία, μεταξύ των ετών 1828-1831, σε σχέδια του Βρετανού Τζορτζ Γουίτμορ (αρχιτέκτονα των εμβληματικών Ανακτόρων των Αγίων Μιχαήλ και Γεωργίου), η έπαυλη κατασκευάστηκε αρχικά ως θερινή κατοικία του Ύπατου Αρμοστή των Ιονίων Νήσων Φρέντερικ Άνταμς και της συζύγου του, Διαμαντίνας Παλατιανού, για να εξυπηρετήσει μετέπειτα άλλους σκοπούς. Μεταξύ άλλων, στέγασε τη Σχολή Καλών Τεχνών και το Ιεροσπουδαστήριο, φιλοξένησε σημαίνοντες επισκέπτες από την Ευρώπη, ενώ από το 1864 έως το 1967 χρησιμοποιήθηκε από τη βασιλική οικογένεια της Ελλάδας.

H μόνιμη έκθεση του Μουσείου, που εγκαινιάστηκε το 2001, χωρίζεται σε δύο ενότητες και αναπτύσσεται σε δεκατέσσερις αίθουσες. Στο ισόγειο, ο χρόνος έχει σταματήσει στον 19ο αιώνα: Μια έκθεση φωτογραφίας μάς μεταφέρει στην περίοδο της Αγγλοκρατίας, ενώ η διακόσμηση και τα αυθεντικά αντικείμενα της εποχής –σπάνια έγγραφα, πορτρέτα, έπιπλα, έργα τέχνης και προσωπικά είδη– ξετυλίγουν το χρονικό του κτιρίου και τη ζωή της οικογένειας Άνταμς και των υπόλοιπων επιφανών ενοίκων.

Η ατμόσφαιρα αλλάζει στον δεύτερο όροφο, που είναι αφιερωμένος στην αρχαία Κέρκυρα, τον σπουδαίο διαχρονικό της ρόλο και την κομβική θέση του νησιού στη Μεσόγειο. Εδώ εκτίθενται, επίσης, ευρήματα με κείμενα και φωτογραφίες από τις ανασκαφές στην Παλαιόπολη, με έμφαση στην αρχαία αγορά, τα ρωμαϊκά λουτρά και τα ιερά της περιοχής.

Η σαγηνευτική αύρα του παρελθόντος συνοδεύει τον επισκέπτη και στον περίπατό του στους ειδυλλιακούς κήπους του πάρκου και στην ευρύτερη περιοχή, όπου δίπλα στα σπάνια είδη φυτών που φύονται εδώ, θα συναντήσει μνημεία διαφόρων εποχών: το ιερό της Ακραίας Ήρας, το ιερό του Κορκυραίου Απόλλωνα και τον δωρικό ναό του Καρδακίου (ο καλύτερα διατηρημένος αρχαίος ναός της Κέρκυρας), καθώς και τον μεταβυζαντινό ναό του Σωτήρος και τη μονή της Αγίας Ευφημίας.