Κυδωνία: Το μινωικό ανάκτορο των Χανίων

Τότε οι δομές του μινωικού αυτού κέντρου γίνονται πιο συγκεντρωτικές, όπως φανερώνει και ο μεγάλος αριθμός πινακίδων Γραμμικής Γραφής Α.

Το ανακτορικό συγκρότημα, χτισμένο στο λόφο Καστέλι, δεν έχει ανασκαφεί ολόκληρο, καθώς μεγάλο μέρος του βρίσκεται κάτω από τον σύγχρονο αστικό ιστό. Μία μεγάλη υπόστυλη αίθουσα που βρέθηκε εξυπηρετούσε πιθανότατα διοικητικές ή τελετουργικές ανάγκες των ενοίκων του σημαντικού αυτού μινωικού κέντρου.

Η «Σφραγίδα του Δεσπότη» αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα των ανασκαφών της Κυδωνίας, καθώς η παράστασή του θεωρείται μοναδική στη μινωική τέχνη. Εικονίζεται σε παραθαλάσσιο λόφο πολυώροφο κτιριακό συγκρότημα (ανάκτορο ή ιερό), στην κορυφή του οποίου δεσπόζει η μορφή ενός νεαρού άνδρα να κρατά δόρυ ή σκήπτρο.

Το ανάκτορο της Κυδωνίας, λόγω της εξέχουσας σημασίας του για την ανάδειξη και την κατανόηση του μινωικού πολιτισμού, έχει επίσης συμπεριληφθεί πρόσφατα στον Kατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.