Φίλιπποι: Ένας τόπος διαχρονικής αίγλης

Κι αυτό γιατί πρόκειται για έναν τόπο μοναδικό, όπου ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί ανάμεσα σε λαμπρά μνημεία, τόσο από τους κλασικούς και ρωμαϊκούς όσο και από τους βυζαντινούς χρόνους.

Οι πρώτοι που αποφάσισαν να εκμεταλλευτούν συστηματικά τον φυσικό πλούτο της περιοχής ήταν άποικοι από το νησί της Θάσου, οι οποίοι ίδρυσαν εδώ, γύρω στο 360 π.Χ., τις Κρηνίδες. Αναζητώντας όμως προστασία από τους Θράκες που επιβουλεύονταν την περιοχή, έκαναν το μοιραίο λάθος να απευθυνθούν στον Μακεδόνα βασιλιά Φίλιππο Β’, ο οποίος άδραξε την ευκαιρία να καταλάβει την πόλη για λογαριασμό του, διαβλέποντας την οικονομική και στρατηγική της σημασία.

Οι Φίλιπποι γνώρισαν μεγάλη ανάπτυξη κατά τους ελληνιστικούς χρόνους, ενώ μετά τη μάχη των Φιλίππων το 42 π.Χ. μετατράπηκαν σε ρωμαϊκή αποικία. Η επικράτηση του χριστιανισμού άφησε τα δικά της σημάδια, καθώς ο Απόστολος Παύλος ίδρυσε εδώ το 49/50 μ.Χ. την πρώτη χριστιανική εκκλησία σε ευρωπαϊκό έδαφος.

Ο σημαντικότερος αρχαιολογικός χώρος της Ανατολικής Μακεδονίας, οι Φίλιπποι επιδεικνύουν σήμερα με περηφάνια ένα σπάνιο αμάλγαμα διαφορετικών πολιτισμών και χρονικών περιόδων: μάρτυρές τους στέκουν ακόμα τα τείχη και η ακρόπολη, η ρωμαϊκή αγορά και οι παλαιοχριστιανικές βασιλικές. Πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα των αλλαγών που γνώρισε η πόλη στο πέρασμα των αιώνων, όμως, είναι το αρχαίο Θέατρο, το οποίο χτίστηκε στα χρόνια του Φιλίππου Β’ για να μετατραπεί αργότερα σε ρωμαϊκή αρένα για θηριομαχίες, ενώ φιλοξένησε εργαστήρια κατά τους πρώιμους βυζαντινούς χρόνους.