Ιερό των Μεγάλων Θεών Σαμοθράκης: Ένας τόπος πανάρχαιας μυστηριακής λατρείας

Στην αρχαιότητα, όμως, οι λατρευτικές τελετές προς τους αινιγματικούς Μεγάλους Θεούς πραγματοποιούνταν με λαμπρότητα και έκαναν το όνομα του νησιού διάσημο στα πέρατα του τότε γνωστού κόσμου. Άνθρωποι κάθε προέλευσης και κοινωνικής τάξης, γίνονταν δεκτοί στις τελετές, ενώ ανάμεσα στους μυημένους βρίσκονταν επιφανείς προσωπικότητες της εποχής, όπως ο Ηρόδοτος, ο Πλάτωνας και ο Αριστοτέλης.

Η αρχαία πόλη της Παλαιάπολης διατηρεί αυτούσια σήμερα τη μυστικιστική αύρα ενός μοναδικού ιερού τόπου, άρρηκτα συνδεδεμένη με την απόκοσμη ομορφιά ενός νησιού πνιγμένου στην παρθένα φύση και στα κρυστάλλινα νερά.

Εδώ μπορεί να ακολουθήσει κανείς τα βήματα των μυημένων που συμμετείχαν στο τελετουργικό: να περάσει από το Ανάκτορο, όπου πραγματοποιούνταν το πρώτο στάδιο της μύησης, στο Ιερό των Μεγάλων Θεών, όπου τελούνταν το δεύτερο στάδιο, στη Στοά, όπου στεγάζονταν οι επισκέπτες των Μυστηρίων, και στον Ιερό Κύκλο, από όπου οι θεατές παρακολουθούσαν τα δρώμενα. Ή να επισκεφθεί το Αρσινόειο, ή Θόλο της Αρσινόης, αφιέρωμα της βασίλισσας της Θράκης στους Μεγάλους Θεούς, που είναι το μεγαλύτερο κλειστό κυκλικό οικοδόμημα της αρχαίας ελληνικής αρχιτεκτονικής που σώζεται.